Seu computador pode em breve ser seu terapeuta

Muitas vezes as pessoas queixam-se que os computadores hoje em dia está substituindo interações pessoais. Bem, se o Media Lab do MIT consegue um de seus projetos mais recentes de desenvolvimento, os computadores podem eventualmente substituir terapeutas.

Professor Sandy Pentland, pesquisador do MIT Media Lab, tem um grupo de pesquisadores que trabalham para desenvolver algoritmos de software de reconhecimento de voz que podem ajudar a determinar se uma pessoa está se sentindo ansioso, desajeitado, desconectado dos outros, ou mesmo deprimido. A maioria dos softwares de reconhecimento de voz é focada em transformar frases e palavras em texto escrito, mas os cientistas Pentlant estão a afinar os algoritmos para analisar sinais muito sutis dentro dos padrões de uma pessoa fala que podem revelar muito sobre seu humor e sentimentos. Cogito Saúde de Charlestown MA, está empregando pesquisa Pentland, em seu programa de software de voz-análise que as telas de chamadas telefônicas para a depressão.

Psiquiatras identificaram um padrão característico reconhecido no discurso de muitas pessoas diagnosticadas com depressão clínica. Eles falam devagar, pausadamente, em um tom monótono tranquila. Joshua Feast, CEO Cogito, está trabalhando com seus colegas para treinar computadores para reconhecer esses padrões vocais gravados em amostras de áudio. Festa afirma que o software, depois de ser aperfeiçoado, pode ser uma valiosa ferramenta para os médicos e psiquiatras a utilizar na gestão de pacientes que lidam com doença crônica, que muitas vezes leva ao desespero e à depressão. Leia mais sobre como funciona o reconhecimento de voz.

Em muitas doenças gestão de programas, enfermeiros especialmente treinados chamar os pacientes regularmente para verificar a eles, ver se eles estão tomando sua medicação, e estará disponível para responder às perguntas dos pacientes pode ter. Mas os sintomas de depressão não são fáceis de identificar por telefone, e as enfermeiras nem sempre são treinados para reconhecê-los em padrões de fala. Festa afirma que software de voz análise que detecta o humor seria um método não invasivo para os enfermeiros para ser capaz de rastrear a depressão quando fazem suas chamadas checkup de rotina. "Se você é uma enfermeira e você está tentando lidar com um paciente com diabetes a longo prazo, é muito difícil dizer se uma pessoa está deprimida", diz Festa. "Nós tentamos ajudar os enfermeiros detectar possíveis distúrbios de humor em pacientes que têm doenças crônicas."

A gigante farmacêutica Pfizer teve uma ideia semelhante recentemente, quando ele desenvolveu um programa de voz software de análise que pode detectar os primeiros sinais da doença de Parkinson. Os cientistas projetaram o software especificamente para identificar tremores minúsculos dentro dos padrões de um paciente fala, que foram capazes de oferecer pistas para ajudar os médicos a avaliar suas respostas físicas a certos medicamentos.

Cogito Saúde está trabalhando para aperfeiçoar seu software para detectar padrões específicos em gravações de áudio para medir a consistência de um alto-falante no tom, energia, fluidez e engajamento na conversa - como se uma pessoa responde com um simples reconhecimento ou mesmo o silêncio, em vez de responder por falar. Pentland explica que o software não ouvir as palavras, mas sim para os padrões dentro do discurso. Ao medir os sinais contidos no discurso, os médicos podem dizer o que está acontecendo na mente do paciente. Essa tecnologia pode ajudar os médicos a monitorar o progresso a longo prazo de pacientes, ao invés de vê-los apenas a cada poucas semanas ou meses.

Cogito está conduzindo um teste de software em grande escala utilizando uma coleção de centenas de conversas telefônicas entre pacientes e enfermeiros. Depois de dar as pacientes acompanhamento perguntas para determinar qual dos pacientes estavam deprimidos, os pesquisadores usaram o software para avaliar as gravações de áudio para ver se ele foi capaz de identificar os pacientes deprimidos com precisão. Cogito planeja criar software que possa reconhecer outros transtornos do humor dentro grupos de risco de pessoas, tais como estresse pós-traumático afeta soldados. Ser capaz de detectar desespero psicológica precoce e fornecer o tratamento pode fazer uma enorme diferença no resultado de situações pós-traumáticas.

Os testes ainda estão em andamento, mas até agora festa diz que os resultados são encorajadores. Os primeiros resultados deverão ser publicados em 2010....